网络(现代远程)教育是利用计算机网络技术、多媒体技术等现代信息技术手段开展的新型教育形式，拥有传统教育方式所无法比拟的优势，具有鲜明的时代特征：它使高等教育超越了时空限制，最大限度地培养社会所需专门人才；同时它极大地方便了学习者，使人足不出户便可 学习最新的知识；它还构建了终身学习的体系，为21世纪社会成员实现个性化终身学习，提供了有效的途径和条件。基于网络(现代远程)教育的诸多优点，在许多发达国家已经非常广泛地被采用。 

　　为推动现代远程教育在中国的发展，进一步扩大高等教育的办学规模，提高办学质量，国家教育部在《面向21世纪教育振兴计划》中高瞻远瞩地提出实施"现代远程教育工程"，并先后批准了68所高校开展现代远程教育试点工作。中山大学是国家教育部首批批准建设网络教育学院，开展现代远程教育的试点高校。自试点工作开展之初，中山大学网络（现代远程）教育即确立"将办学质量放在第一位"的宗旨，发挥自身教育资源优势，充分运用计算机网络和多媒体技术等现代化的教学手段，依托高速便捷的中国教育和科研计算机网 、中国公用计算机互联网，创建良好的网络教学环境；积极整合学校内外各种资源，建设高质量的网上教学资源，目前已有近百门网络课程在网上运行；努力探索适应于网络教学的管理机制，通过提供内容丰富的高等教育服务，使更多社会成员有机会接受高等教育，为社会培养更多高素质专门人才，并形成自己的网络（现代远程）教育办学特色，为构建全社会终身学习体系和高等教育改革发展做贡献。 

　　中山大学网络（现代远程）教育的发展目标是立足于校园网络教育的建设和发展，全面推进我校教育观念、教育思想、教学内容、教学手段和教学方式的改革；大力开展多途径多形式的校外远程教育，形成以学校为网络（现代远程）教育的中心，向全省、全国乃至国外多个学习中心和家庭辐射的、开放的、国内一流的现代化终身教育体系；迅速使网络（现代远程）教育成为提高我校办学综合实力的强有力的可持续发展的增长点，并最终成为学校实现"211"工程战略目标的显著标志之一。